Het is koud in het Duitse Nordhausen. Er ligt een flinke laag sneeuw op het perron van het station. De beheerder heeft een mooi sneeuwvrij pad gemaakt. Reizigers hoeven niet door de sneeuw te banjeren voordat ze in de trein kunnen stappen. De trein is de stoptrein van Nordhausen naar Göttingen, in de regio bekend als de RegionalBahn 80. Hij rijdt een mooie route langs de zuidrand van het Harzgebergte. Vandaag helemaal in de sneeuw.
Direct na vertrek uit Nordhausen meldt de conducteur zich voor de kaartcontrole. De app op het apparaat waarmee hij de kaartjes controleert keurt mijn Interrail goed. En de conducteur reageert enthousiast. Hij vraagt of hij mij onderweg van wat informatie over de streek mag voorzien. Natuurlijk mag dat! Tijdens de rit tot Herzberg komt hij een paar keer langs om iets te vertellen over opvallende en minder opvallende dingen langs de route. Mooie, leuke maar ook heel slechte. Hij wijst me op het voormalige concentratiekamp Mittelbau-Dora en vertelt over de ontberingen die gevangenen daar moesten doorstaan. Bij het naderen van de grens tussen de deelstaten Thüringen en Niedersachsen, net na station Ellrich, maant hij me tot opletten: “Ja, nú passeren we de grens.” In Herzberg stappen we allebei uit de trein. Ik bedank hem hartelijk voor zijn verhalen. Zo maak je een rit met de trein gewoon leuk!
Ook zonder de persoonlijke begeleiding van een conducteur-gids of chauffeur-gids is het ontdekken van een onbekende streek vanuit het openbaar vervoer soms hartstikke makkelijk. In Drenthe en Groningen is er sinds een tijdje Lijngids. Stap in de bus en lees over waar hij langs rijdt. Of luister, want op Lijngids klik je makkelijk door naar een audiotour of lijnvlog! Lijngids is te vinden op de Gronings-Drentse website van Qbuzz (busgd.nl).
