Dure treinformules zoals ICE en Eurostar verkopen een beperkt aantal goedkopere kaarten. Deze kaartjes zijn drie tot zes maanden voor vertrek al te bestellen en zijn vaak snel uitverkocht. Zo is een enkele reis naar Parijs vaak te koop voor €35. Ook voor reizen naar België loont het vaak om minimaal 7 dagen van tevoren je kaartje te kopen (Early Bird-tarief).
Vooral voor reizigers naar België kan het voordeliger zijn om het treinkaartje op te knippen in twee kaartjes van en naar het grensstation in Nederland. De NMBS rekent naar en vanaf Roosendaal en Maastricht namelijk vrijwel het gewone binnenlandse tarief, terwijl NS het wat hogere internationale tarief rekent. Het is op deze manier ook mogelijk om in België verder te reizen met voordelige tickets voor jongeren of senioren.
De tarieven voor het reizen naar Duitsland zijn voor langere reizen aan beide zijden van de grens vergelijkbaar. Bij vol tarief reizen vanuit Limburg valt een paar euro’s voordeel te behalen door gebruik te maken van de daar aanwezige Duitse kaartautomaten. Wie verder reist dan Duitsland, bijvoorbeeld naar Oostenrijk of Zwitserland, kan er ook goed aan doen het treinkaartje op te knippen. Er zijn weliswaar ook doorgaande (Super)Sparpreis-tickets te koop door Duitsland (bv. naar Zwitserland of Tsjechië) maar die zijn soms duurder. Het vereist enige planning, maar mits beide kaartjes voor dezelfde reis zijn gekocht is het bij reizen met twee e-tickets niet nodig de trein te verlaten. Let wel, het kan bij losse tickets moeilijker zijn om bij vertraging op de doorgaande reis gebruik te maken van rechten zoals geld terug bij vertraging.
Wist je dat het Weekend Vrij abonnement geldig is tot en met een aantal Duitse treinstations? Je kunt ermee de grens over naar stations als Aken, Emmerich, Gronau en Leer. Wie een paar keer in het weekend op stap gaat, heeft een abonnement er al snel uit. Verder Duitsland in? De trein vanuit Enschede staat zo’n 9 minuten stil in Gronau, het is de moeite om hier even in- en uit te checken en het aanvullende ticket voor de Duitse reis dus vanaf dit station te laten ingaan. Dit kan vooral in de app van de Deutsche Bahn worden geregeld.
Op reis vanuit Zuid-Limburg? In de NS-kaartautomaat is het Euregioticket te koop voor het grensgebied in Nederland, Duitsland en België. Het ticket kost €21,70 per persoon op weekdagen maar in het weekend reis je hier met twee volwassenen en maximaal 3 kinderen op.
Vanuit Groningen kan het ‘Niedersachsen Ticket plus Groningen’ gekocht worden, waarmee maximaal vijf passagiers van Groningen naar alle plaatsen in Niedersachen reizen vanaf €33. Dit ticket is online te bestellen of te koop bij de Arriva-shops van Groningen en Leeuwarden.
Naar België kan het voordelig zijn om de aanbiedingen van de Belgische spoorwegen NMBS te bekijken. Zo biedt de NMBS speciale tickets van en naar Roosendaal en Maastricht, maar ook voordelige jongerenkaarten, seniorenkaarten en soms speciale aanbiedingen zoals de Christmas Deal en Shopping Deal. Deze laatste aanbiedingen zijn alleen geldig in België maar kunnen ook gebruikt worden door Nederlandse reizigers vanaf de grens.
Een onbekende dagkaart die in heel Duitsland geldig is, is het Quer-durchs-Land-Ticket. Deze dagkaart kost 46 euro voor de eerste persoon. Voor iedere extra reiziger komt er 9 euro bij (maximaal 5 personen).
In vrijwel alle regionale treinen van Duitsland kan je gebruik maken van de RE, IRE, RB en S-Bahn-treinen, maar niet van de IC, ICE, IR en CityNightLine treinen. Het treinkaartje van de Deutsche Bahn is ook geldig bij de meeste andere Duitse spoorbedrijven.
Via Sparpreis Europa kan vanaf €19,90 naar bestemmingen in Duitsland worden gereisd. Daarnaast kent Duitsland verschillende regionale aanbiedingen. Wie vaak naar Duitsland reist, kan een BahnCard 25 of 50 aanschaffen. Die geeft recht op 25% of 50% korting op treinreizen.
In Frankrijk bestaat een budget-trein de Ouigo. Dit is het goedkopere broertje van de reguliere TGV . Vanaf Parijs reis je al vanaf een tientje naar Zuid-Frankrijk als je tijdig boekt! In Duitsland en Zweden is er de Flixtrain als goedkoper alternatief. Deze spoorvervoerder komt mogelijk ook naar Nederland in de nabije toekomst.
De trein te duur? Een reis per bus is vaak flink goedkoper dan de trein en kan daardoor heel aantrekkelijk zijn. Al voor een paar tientjes reis je van Amsterdam naar Londen of Parijs en weer terug. Flixbus is een grote speler op de markt van langeafstandsbussen en rijdt dan ook naar meer dan 2500 bestemmingen vanaf vele stations. Voor korte internationale reizen kan zelfs de reguliere lijnbus een hele goedkope optie zijn, zo rijden er lijnbussen van Nijmegen naar Kleve en Emmerich, van Maastricht naar Luik en Hasselt, van Middelburg naar Gent en van Tilburg naar Turnhout.
