Vorden: vier kastelen en een beek

Kasteel of landgoed?

Overigens: wat is een kasteel, en wat is een landgoed/landhuis? Op internet lezen we: “De benaming ‘kasteel’ is een flexibel begrip, maar wordt veelal gebruikt om bouwsels aan te duiden die tussen de vroege tiende en de late zestiende eeuw zijn gebouwd. De twee belangrijkste voorwaarden om een bouwwerk kasteel te mogen noemen zijn ‘bewoonbaarheid’ en ‘verdedigbaarheid’.” En waar ziet de wandelaar dat aan af? Het Enzerinck lijkt een landhuis, oftewel een luxueus huis met een flink park of bos eromheen. Datzelfde geldt voor Den Bramel, al wordt dat óók een kasteel genoemd. Het heeft in ieder geval wel een slotgracht.

Akkerflora en stinzenplanten

Maar we gaan verder naar Hackfort, en dat is een overduidelijk kasteel. Gebouwd rond 1400 (en na verwoesting herbouwd in de 16^e eeuw), twee torens en een muur van een meter dik. De slotgracht is allang verdwenen; er is nu nog de Hackfortse Beek, met watermolen.

Al ver voor je bij het kasteel bent wijzen de bordjes van Natuurmonumenten al op het landgoed. Met een oppervlakte van ruim 700 ha drukt het zijn authentieke stempel op de wijde omgeving. Het begint met graanakkers, die veel kleinschaliger zijn dan wat tegenwoordig gangbaar is. En de akkeronkruiden zijn er welkom: in de goede tijd zie je er korenbloemen, klaprozen en meer moois. Het lijkt al heel wat, maar Natuurmonumenten heeft plannen voor meer: een oude steilrand (steile helling) terugbrengen en meer struweel planten, zodat (klein)wild er kan schuilen.

We gaan verder. Dichter bij het kasteel is het in de lente groot feest door alle stinzenflora: sneeuwklokjes, krokussen, wilde narcissen en véél meer. Zeker nadat er de afgelopen jaren een half miljoen bolletjes in de grond zijn gestopt. En in de zomer is daar de moes- en bloementuin. De moestuin levert groenten voor het bijbehorende restaurant. Oftewel: ook als het er nu niet van komt om deze wandeling te maken blijft het mooi, met maart als hoogtepunt.

Wie er nog geen genoeg van heeft kan ook overnachten in kasteel Hackfort. Wordt het de suite Baron Arend? Of liever de Freule Clara? Het hele kasteel afhuren kan ook, voor je bruiloft of zo.

Veengoot

En dan op naar het volgende kasteel, dat van Vorden. Het vervolg van de Hackfortse Beek, de Baakse Beek, stroomt naar Vorden, maar is niet voorzien van een wandelpad. Dat is wel het geval met de Veengoot. Daarin vallen de gele watergentianen op, en het puntige blad van pijlkruid. Verderop geen vegetatie die daar op eigen kracht is gekomen, maar een ingezaaide kleurige akkerrand. Leuk voor wie erlangs loopt, en als het goed is ook leuk voor insecten – tenzij de akker er ernaast stevig is bespoten. Dan worden de insecten als het ware in een giftige val gelokt en dat is onder meer slecht voor hun voortplanting.

Eerst een versperring, dan het laatste kasteel

Het laatste stuk langs de Veengoot is een smal pad. Op zich leuk, maar ten tijde van deze verkennende wandeling lag er een boom over het pad. Een doorzetter komt daar wel langs, maar niet zonder schrammen door bramen. Wie daar geen zin in heeft kan beter het fietspad aan de noordkant volgen, zolang de boom daar niet wordt weggehaald.

In beide gevallen kom je uit op de brede laan die eindigt bij Kasteel Vorden. We lopen er niet recht op af maar met een bocht, want het bos en de grachten mogen er ook zijn. Wel gaan we nog even langs het restaurant De Bosloods en het koetshuis naar het voorplein. En dan weer terug voor een omtrekkende beweging, want het kasteel, met slotgracht, is van alle kanten aantrekkelijk.

En dan zijn we weer terug in Vorden. De snelste weg naar het station is uiteraard de Stationsweg, maar rechtsaf is het centrum met veel horeca.