Duitsland koppelt de IJzeren Rijn aan verbinding Eindhoven-Düsseldorf

NRC Handelsblad meldde afgelopen week dat Duitsland toch wil meewerken aan de verdubbeling van het spoor tussen Kaldenkirchen en Dülken, zodat er een directe intercityverbinding tussen Eindhoven en Düsseldorf kan worden gerealiseerd. Het Duitse parlement moet de financiering van de spoorverdubbeling nog wel goedkeuren. In Nederland gaan er inmiddels  ook stemmen op om de verbinding van Düsseldorf naar Eindhoven door te trekken naar Den Haag Centraal. Tot begin jaren negentig reed er immers over de route via Venlo een intercity Keulen-Eindhoven- Den Haag.

Voorwaarde voor de spoorverdubbeling in Duitsland is dat Nederland moet meewerken aan het (op spoorgebied) ontsluiten van het Duitse Ruhrgebied in die zin dat er een snellere goederenspoorverbinding moet komen tussen de haven van Antwerpen en het Ruhrgebied. Dit betekent feitelijk de reactivering  van de IJzeren Rijn.

Er worden drie mogelijke  tracés onderzocht. Bij dit onderzoek zijn de nationale overheden van Nederland, België en Duitsland en de overheden van Vlaanderen en Noordrijn-Westfalen betrokken.  De resultaten van die haalbaarheidsstudie, dat door Vlaanderen wordt geleid, worden niet eerder verwacht dan aan het eind van dit jaar. Een van de drie opties is dat de route over het traject van de IJzeren Rijn zou verlopen, bij Roermond afbuigen en verder via Venlo naar Duitsland en v.v.

De huidige goederenspoorverbinding tussen Antwerpen en Duitsland verloopt via de zogenaamde Montzenroute voor goederenvervoer en station Aachen-West.

In Duitsland vergt de spoorverdubbeling Kaldenkirchen-Dülken een investering van 105 miljoen euro. Maar die investering stond zo laag op de prioriteitenlijst dat realisering niet voor 2030 te verwachten viel. Vanuit Nederland werd daarom bepleit om de spoorverdubbeling te versnellen.

Er is al jarenlang een discussie over het opnieuw in gebruik nemen van de IJzeren Rijn. Omwonenden en milieuclubs zitten er absoluut niet op te wachten dat er weer goederentreinen over het traject van de IJzeren Rijn gaan rijden.