Hamont-Weert opnieuw vertraagd

De beste oplossing om een directe treinverbinding tussen Antwerpen-Hamont-Weert weer mogelijk te maken is een variant met een volledig Belgisch spoorsysteem. De reactivering behelst de 8 km enkelspoor tussen Weert en Hamont dat niet geëlektrificeerd is. Het traject was in de 19de en 20ste eeuw onderdeel van de IJzeren Rijn tussen Antwerpen en het Ruhrgebied. In 1953 kwam er een einde aan het reizigersvervoer.

Er wordt al sinds 2018 onderzocht hoeveel de electrificering zou kosten, ProRail berekende dat de kosten tussen de 50 en 150 miljoen euro zou zijn. De goedkoopste oplossing is een nieuw perron dat bereikbaar is via de verkeerstunnel naast het station en er is ook een nieuwe spoorbrug over de Zuid-Willemsvaart nodig. Het voordeel is voor wat betreft de dienstregeling geen rekening hoeft gehouden te worden met de treinen van de NS en de goederenvervoerders. De kosten tussen Hamont en Weert zijn geraamd tussen 47 en 88 miljoen. Uiteraard is het goedkoper om alleen met het Belgisch spoorsysteem te werken dan met beide systemen met een spanningssluis.

Volgens het rapport van de Rebelgroep wordt het huidige treintype AR41 van de NMBS ingezet, maar dit zijn dieseltreinen. Tegen de tijd dat er treinen naar Weert gaan rijden gaan er uiteindelijk elektrische trein rijden van het type M7 of treinen van het type MS30. Een bijzonder punt is dat de twee laatste vermelden treintypen nog niet toegelaten zijn om op Nederlands grondgebied ingezet te worden. Dit kost geld en tijd en waarom kan dit niet vervallen?

Dit is een bekende vertragingsactieactie van het ministerie, terwijl dit geen controversieel onderwerp is kan het besluit voor reactiveren van Hamont-Weert door het demissionair kabinet worden genomen. Dat de financiële middelen ontbreken is discutabel want is er nooit iets in de begroting hierover bij het ministerie opgenomen?