Intercity Eindhoven - Heerlen - Aken pas na 2032

Volgens de provincie Limburg is een intercity-verbinding tussen Eindhoven en Aken op dit moment niet mogelijk. Volgens de gedeputeerde is er om dit te realiseren een extra spoor nodig op station Eindhoven. Er is nu op korte termijn alleen sprake van een IC-verbinding tussen Eindhoven-Heerlen-Aken in de dagranden.

Eerder is er onderzoek gedaan naar een directe trein Amsterdam – Aken, maar dat ziet NS niet zitten. Inmiddels heeft de NS al wel 10 extra ICNG-stellen besteld voor een grensoverschrijdende intercityverbinding met Duitsland. De NS heeft nog niet bekendgemaakt voor welke verbinding deze stellen in de toekomst kunnen worden ingezet. Wel is duidelijk dat Aken dus voorlopig geen optie zal zijn.

In de huidige concessie (2015 – 2025) is er voor de NS een vrijblijvende inspannings verplichtingen om een intercity naar Aken te realiseren opgenomen, in deze vorm is het geen verplichting. Dit zou te realiseren zijn zodra de infrastructuur daarvoor gereed was. Daarmee werd vooral gedoeld op de noodzakelijke werkzaamheden tussen Heerlen en Landgraaf, die zijn inmiddels afgerond. Daardoor rijdt Arriva twee keer per uur vanuit Maastricht via Heerlen naar de Duitse grensstad.

Momenteel werkt Arriva aan plannen om aan de randen van de dag, en in het weekend intercity-treinen in te zetten op de momenten dat NS met minder treinen rijdt. De landelijke overheid heeft aangegeven geen financiële steun te geven voor deze plannen waarmee onduidelijk is of Arriva de lijn winstgevend kan maken.

Opnieuw lijkt er vertraging in de realisatie van de intercityverbinding tussen Eindhoven en Aken te zijn. De reden hiervan is dat station Eindhoven niet de capaciteit heeft om deze trein te laten rijden. Om dit wel mogelijk te maken moet er voor honderden miljoenen euro's een extra spoor worden aangelegd, meldt gedeputeerde Jasper Kuntzelaers. Volgens hem kan er op zijn vroegst pas in 2032 opnieuw een besluit worden genomen.

Volgens Rover Limburg klopt deze stellingname van de gedeputeerde niet. Zoals in de laatste vergadering van provinciale staten werd gemeld dat er ook “samenloop” mogelijk is.

Op dit moment rijden er twee intercities tussen Eindhoven en Heerlen, als er een intercity van de NS vervalt en de andere intercity door Arriva wordt gereden zijn er op het traject Eindhoven geen problemen. Afhankelijk van de keertijd van de Arriva intercity op station Eindhoven kan deze intercity keren op het perron of als er onvoldoende perroncapaciteit kan deze intercity worden verplaatst naar het zogenaamde ”PSV-spoor”.

De vraag is of de provincie actie heeft genomen om tijdens het tot stand komen van de hoofdrailnet concessie de mogelijkheid van samenloop op het traject Eindhoven-Heerlen heeft geprobeerd te laten opnemen in de nieuwe concessie van de NS.

Als nu de samenloop moet worden geregeld dan is de vraag hoe de stellingname van het Ministerie, NS en ProRail is. Hoe het financieel geregeld moet worden is vaak een probleem.