Limburg wil minima in de daluren gratis laten reizen met Arriva

De provincie werkt aan een voorstel om aan de Limburgse minima een OV-abonnement te verstrekken waarmee men in heel Limburg met de Arriva bus en trein kan reizen in de daluren.

Dit abonnement is een zogenoemde Meedoen Pas, over de verdere invulling is de provincie in overleg met Arriva en de Limburgse gemeenten. De verwachting is dat dit abonnement medio 2024 wordt ingevoerd en hierover moet nog een besluit genomen worden door de Provinciale Staten.

De provincie wil dit betalen met een deel van de zogeheten Bikker-gelden. Het demissionaire kabinet besloot dit najaar na een motie van ChristenUnie-kamerlid Mirjam Bikker om 300 miljoen euro uit te trekken voor het regionale OV. Dat geld is bedoeld om prijsstijgingen van de kaartjes te voorkomen en ook om investeringen te doen. Limburg kreeg bijna 14 miljoen euro, waarvan de helft werd gebruikt om een tariefstijging van bijna 12 procent ongedaan te maken.

Het is nog niet bekend hoeveel Limburgers in aanmerking komen voor het abonnement en hoeveel dit plan voor de provincie gaat kosten.

De Meedoen Pas is bedoeld om het OV eenvoudiger en laagdrempeliger te maken om mensen met een smalle beurs de mogelijkheid te geven om deel te nemen aan sociale activiteiten, onderwijs, werk en vrijwilligerswerk. Hiernaast is ook het doel een verbetering van de bereikbaarheid in Limburg te bereiken.

Afgelopen maanden was er ook sprake van een korting van de Studenten OV-kaart(SOV). Dit naar aanleiding van het driejaarlijks onderzoek naar het gemiddelde reisgedrag. Door deze korting zouden de vervoerders via de weg van OC&W minder inkomsten verkrijgen, hetgeen zou kunnen leiden tot verschraling van het OV-aanbod, en daarmee de positieve impuls van de motie Bikker weer ongedaan maken.

Mede naar aanleiding van een intensieve lobby van de decentrale overheden en de vervoerders heeft het kabinet besloten om de herijking van de vergoeding voor het studentenreisproduct per 1 januari 2024 weliswaar doorgang te laten vinden, maar tegelijkertijd de middelen die vrijvallen als gevolg van deze herijking eenmalig aan te wenden voor ondersteuning van het openbaar vervoer in 2024. Daarmee is deze dreiging van verschraling van het openbaar vervoer voor 2024 afgewend. Vanaf 2025 zal er een nieuw herijkingsonderzoek plaatsvinden.