Met Rover-Limburg virtueel op wereldreis (deel 1)
Hoewel
er in de afgelopen weken versoepelingen in het reizen met het openbaar vervoer zijn doorgevoerd gelden er nog steeds beperkingen en verplichtingen indien men in trein, bus, metro of vliegtuig stapt zoals het dragen van een mondkapje; dit om de verspreiding van het covid-19 virus tegen te gaan. Maar ook zijn er de nodige nationale en grensoverschrijdende (hogesnelheids)treinen en nachttreinen zo’n drie maanden geleden uit de dienstregeling gehaald. Gelukkig zijn/worden de opgeheven internationale treindiensten weer opgestart.
Maar gelet op de beperkingen die hier en daar nog gelden met betrekking tot de toelating van toeristen is het leuk om aan de hand van websites van spoorwegmaatschappijen een reis per trein te maken en te zien waar de treinen in de diverse landen naar toe rijden.
In deel 1 beginnen we op het continent Afrika en wel in het land waar je na vertrek vanuit de Spaanse havenstad Algeciras aankomt; Marokko. In Tanger kan de toerist op de trein van de Marokkaanse spoorwegen (ONCF) stappen die de reiziger in 1 uur en 25 minuten via de hogesnelheidslijn (Al Boraq) naar de hoofdstad van dat land brengt. Al Boraq is de eerste hogesnelheidslijn van Afrika. Wil je weten waar je met de trein in Marokko naar toe kan reizen, kijk dan op de site van de nationale spoorwegmaatschappij; Reisinformatie is aanwezig in de Arabische taal, Franse en Engelse taal.
Maar ook de spoorwegmaatschappij van buurland Algerije (SNTF) heeft een website waarop men kan zien waar de treinen en welke type treinen er rijden in, na het uiteenvallen van Soedan in 2011, het grootste land van Afrika. Op de Franstalige website van de SNTF is de dienstregeling te vinden.
Gaat men nog verder naar het oosten dan komt men uit in Tunesië; een bekend vakantieland waar wellicht sommige toeristen al met de trein hebben gereisd. Voor degene die na de coronacrisis een keer willen terugkeren naar dit land, zij kunnen op de website alvast kijken hoe laat de trein uit Monastir naar Sousse vertrekt. De website van de SNCFT kan men in de Franse, Engelse en Arabische taal raadplegen.
Voordat we in zuidwaartse richting reizen brengen we nog denkbeeldig een bezoek aan Egypte. Vanuit de havenstad Alexandrië reist men naar de hoofdstad en metropool Caïro. Geen zin om met de boot de Nijl op te varen, neem dan de trein naar Aswan. Op YouTube staan veel filmpjes over treinreizen in Egypte. Wil je meer weten over de dienstregelingen en foto’s zien van het rollend materieel, kijk dan op Engelstalige site van de nationale spoorwegmaatschappij.
Het is ondoenlijk om de websites van alle spoorwegmaatschappijen en van alle landen in dit artikel te vermelden. Daarom beperken wij ons tot de nationale spoorwegmaatschappijen van een aantal landen op het Afrikaanse continent. De websites zijn in de Franse taal, de Engelse en/of de Portugese taal te raadplegen.
In Zuid-Afrika zijn er diverse spoorwegmaatschappijen operationeel zoals het staatsbedrijf Metrorail die het (voorstads) treinverkeer rond Johannesburg en Pretoria, Durban en rond Kaapstad verzorgt. Shosholoza Meyl, dochteronderneming van Passenger Rail Agency of South Africa (PRASA) verzorgt het langeafstandsvervoer in meer aangehaald land. Alleen de PRASA heeft vanaf half februari 2020 alle treinen van Shosholoza Meyl tijdelijk opgeheven. Niet onvermeld mag blijven de twee meest bekende treinen van Zuid-Afrika en wel The Blue Train welke een paar dagen per maand van Pretoria via Johannesburg en Kimberly naar Kaapstad rijdt en natuurlijk weer terug. The Shongololo Express vertrekt vanuit Pretoria afwisselend naar Kaapstad (via Durban, Kimberley en Port Elizabeth), naar Victoria Falls (via het Kruger Park) en naar het in Namibië gelegen Walvisbaai. Voor meer informatie over de zojuist vermelde treinen klik je op van de bijgaande link 1 of link 2.