Presentatie nieuwe treinen voor de Maaslijn

Op 31 maart 2026 werd de nieuwe trein voor de Maaslijn in Roermond gepresenteerd. De Stadler Flirt-treinen maken deel uit van een vloot van in totaal elf treinen die al jaren in Polen in opslag staan te wachten op de elektrificatie van de Maaslijn. Twee treinen gaan nu rijden in Zuid-Limburg zodat de machinisten ervaring kunnen opdoen met de nieuwe treinen. Met ongeveer 22.000 reizigers per dag is het een van de drukste regionale spoorlijnen van Nederland. Zo ver is het nog niet, want in 2026 zijn er veertien periodes gepland waarin er aan de Maaslijn gewerkt wordt en er bussen rijden in plaats van treinen.

Het was al jaren een grote ergernis van veel reizigers: vertraging door storingen. Het traject en de treinen waren verouderd. Daar komt de komende twee jaar verandering in. Het hele traject gaat op de schop. Zo worden er bovenleidingen aangebracht en wordt er op vier plekken langs het spoor een extra spoor aangelegd. Ook worden op verschillende plaatsen de bogen in het spoor ruimer gemaakt, zodat de treinen hun snelheid kunnen behouden en niet meer hoeven af te remmen.

De werkzaamheden zijn in volle gang en liggen op schema. Het gaat daarbij onder meer om het elektrificeren van het spoor en het verbeteren van meer dan twintig overwegen. Gedeeltelijke verdubbeling van het spoor maakt ook deel uit van de aanpassing van de Maaslijn die eind 2027 klaar moet zijn. Dat gebeurt in totaal over een lengte van twintig kilometer en moet bijdragen aan het behalen van tijdwinst op de spoorverbinding. Ook een stuk tussen Swalmen en Reuver krijgt dubbelspoor.

De twee nieuwe treinen gaan rijden op de trajecten Sittard – Heerlen en Roermond – Maastricht. De overige negen treinen blijven voorlopig in opslag in Polen. Limburg had eerder geopperd om de treinen in te zetten in het noorden van het land waar Arriva sneltreinen kan rijden tussen Zwolle en Groningen. Maar de vervoerder rijdt deze diensten voorlopig niet omdat er geen overeenstemming is met het ministerie van Onderwijs, Cultuur en Wetenschappen over de verdeling van de SOV-kaart gelden tussen NS en Arriva.