ProRail torpedeert Limburgse plannen van de ZLSM voor de Miljoenenlijn

De Zuid-Limburgse Spoorweg Maatschappij (ZLSM) wil een toeristische stoomtrein gaan rijden van de stations Valkenburg via Simpelveld, Kerkrade en Landgraaf naar Heerlen. Het voornemen van ProRail is om in het eerste kwartaal van 2023 de cruciale verbinding tussen het museale spoor en het reguliere spoorwegnet bij Kerkrade-Centrum richting Heerlen te verwijderen, het gevolg hiervan is dat deze plannen niet meer door kunnen gaan.

Even voor station Kerkrade-Centrum loopt een ongebruikt treinspoor dwars over de Hambosweg. Daarachter, 150 meter van de laatste reguliere treinhalte, ligt sinds 2015 het tijdelijke eindstation van de Miljoenenlijn. Maar de toekomst van de Miljoenenlijn draait dus om die luttele 150 meter bij station Kerkrade-Centrum.

De Miljoenenlijn dankt haar naam aan het feit dat de aanleg ervan in de jaren dertig van de vorige eeuw meer dan een miljoen gulden per kilometer kostte, de reden van de aanleg was de mijnbouw in ZO-Limburg. Met name het traject tussen Landgraaf en Kerkrade kostte veel geld.

ProRail wil de aansluiting weghalen, naar eigen zeggen vanwege de beheerskosten, mocht ProRail haar plannen niet wijzigen dan wordt overwogen om een procedure te starten om de Miljoenenlijn aan te merken als rijksmonument.

In 2006 moest bij Schin op Geul een nieuwe wissel worden geplaatst nadat die in 1996 was opgebroken door het toenmalige NS Infra, het heeft ProRail toen een hoop geld gekost om het wissel weer te plaatsen. Als ProRail haar voornemen tot het opheffen van de aansluiting bij Kerkrade doorzet, kan een herhaling van zetten zich voordoen. Een ander probleem met ProRail speelde in 2019 met het plan om op station Valkenberg spoor 3 op te heffen dat door de ZLSM gebruikt wordt.