Rijdt de trein van Heerlen naar Aachen?

Spoorverdubbeling tussen Landgraaf en Haanrade grens is de oplossing.

De komende tijd zal regelmatig op station Heerlen door reizigers de vraag gesteld worden waarom rijdt de trein niet naar Aachen Hbf en dat geldt ook voor de RE18 vanuit Aachen Hbf naar Heerlen. Ook zal op bepaalde momenten de trein niet stoppen op station Landgraaf en/of Eygelshoven Markt. De beste oplossing voor het probleem is de verdubbeling van het spoor tussen Landgraaf en Haanrade grens dit wordt verder beschreven in dit artikel. Een andere reden dat de RE18 niet rijdt is het gebrek aan machinisten.

Wat is de oorzaak dat sommige treinen van en naar Aachen Hbf niet rijden. De reden is de werkzaamheden tussen Emmerich en Oberhausen. Het doel van de uitbreiding van de infrastructuur in Duitsland is dat de Betuwelijn maar beperkt gebruikt kan worden door de ontbrekende infra in Duitsland in aansluiting op de Betuwelijn. Hierdoor zullen de komende tijd de grensovergangen bij Heerlen en Venlo meer goederentreinen te verwerken krijgen.

In het vervoersplan van Arriva voor 2024 staat dat voor het baanvak Heerlen-Aachen door ProRail gezocht wordt naar een goede oplossing voor de inpassing van goederentreinen. Als een goederentrein rijdt, zullen Arriva ritten van de RE18 vervallen. Dit gebeurt meestal op het laatste moment waardoor er geen vervangend busvervoer geregeld kan worden.

Inmiddels is door Arriva een overbelastverklaring bij ProRail aangevraagd voor de verbinding Landgraaf- Haanrade grens. omdat er meer goederentreinen gaan rijden tussen Heerlen en Aachen.

Een bijkomend probleem is de recente aanpassing van station Heerlen waarbij het enige spoor dat niet langs een perron loopt is verwijderd en vervangen door een kopspoor, dit betekent dat bij het rijden van een goederentrein een perron voor personenvervoer niet gebruikt kan worden. Een ander probleem is dat een goederentrein in Heerlen niet kan halteren. Hiernaast zijn ook de nodige wissels verwijderd waardoor Arriva problemen heeft met het rangeren van treinen en dat bij vertragingen de dienstregeling niet op een reizigersvriendelijke manier kan worden opgelost. Inmiddels zijn er plannen om het rangeerterrein Heerlen West aan te passen. Rover Limburg was tegen de wijziging van de infra op station Heerlen.

De afgelopen jaren is in Nederland en de omliggende landen het goederenvervoer per trein toegenomen. De problemen met de keuze tussen personenvervoer en goederenvervoer spelen nu in Duitsland waarbij op sommige trajecten de voorkeur wordt gegeven aan het goederenvervoer boven het personenvervoer. Door het “beter benutten” van de infra in de visie van het Nederlandse ministerie kan de bestaande infra niet meer aan de vraag voldoen en kunnen de infraproblemen niet meer worden opgelost zonder de aanleg van extra infra. Hierbij denken we ook aan de IJzeren Rijn(3RX) dat dit probleem van het toenemende goederenvervoer gedeeltelijk kan oplossen.

Wat zijn de komende tijd nu de problemen voor het reizen tussen Heerlen en Aken, op sommige momenten zullen er goederentreinen rijden en zullen ritten van de RE18 van Arriva niet mogelijk zijn. De meeste problemen zijn er met goederentreinen uit Duitsland als die met vertraging bij de grens aankomen en ze gelijk moeten doorrijden omdat het laten stoppen van een goederentrein op station Heerlen niet mogelijk is.

Bij de planvorming van ProRail zien we dat ProRail maar een beperkte tijd vooruitkijkt, bij het verwijderen van het enige spoor in Heerlen dat niet langs een perron liep gaf ProRail aan dat er geen extra goederenvervoer via Heerlen te verwachten was. Nu er meer goederentreinen via Heerlen rijden vormt station Heerlen een “bottleneck”. Een ander probleem was de spoorverdubbeling tussen Heerlen en Landgraaf, door de toename van het goederenvervoer via Heerlen had het probleem opgelost kunnen worden door het traject tussen Landgraaf en Haanrade grens tegelijkertijd te verdubbelen, helaas is hiervoor niet gekozen.