Wanneer rijdt de eerste elektrische trein op de Maaslijn?

Onlangs is besloten dat de bouw van station Grubbenvorst geen doorgang zal vinden. Dit omdat D66-staatssecretaris Stientje van Veldhoven geen extra geld wilde investeren in de Maaslijn omdat er een financieel tekort was door een probleem met de terugbetaling van de BTW en het feit dat ProRail vergeten was dat er opstelsporen geëlektrificeerd moesten worden. Feitelijk heeft dit niets te maken met station Grubbenvorst terwijl het toch geschrapt wordt.

Recent is er weer een groot financieel tekort aan het licht gekomen. De realisatie van de elektrificatie is met nog een jaar uitgesteld naar 2022. Een bijkomend probleem is dat het verlengen van de projecttijd vaak ook kostenoverschrijdingen oplevert. Dit is de tweede tegenvaller in nog geen jaar tijd. De elektrificatie valt ongeveer twintig miljoen euro duurder uit. Het verschil zit hem er met name in dat bedragen na 2014 nooit zijn geïndexeerd. De totale elektrificatie wordt inmiddels geschat op 168 miljoen euro.

Voor de elektrificatie van de Maaslijn worden over een lengte van 86 kilometer portalen en palen geplaatst. Aan deze palen en portalen komt de bovenleiding te hangen die de elektrische trein van stroom voorziet. Op vijf plekken langs de Maaslijn wordt een extra spoor aangelegd: ten noorden van Cuijk, ten noorden van Boxmeer, ten zuiden van Vierlingsbeek, ten zuiden van Venray en tussen Reuver en Swalmen. De aanleg van dubbelspoor betekent dat er nieuwe wissels moeten worden aangelegd of dat bestaande wissels moeten worden vervangen of verplaatst. 

Het overschrijden van de budgetten bij de bouw van tram-/metro-/spoortrajecten is helaas een veelvoorkomend probleem zoals we zien bij de nieuwe Noord-Zuid metrolijn in Amsterdam, de Hoekselijn tussen Rotterdam en Hoek van Holland en de tramlijn naar de Uithof in Utrecht. Hoe dat tekort bij de Maaslijn wordt gedicht is nog niet bekend. Hopelijk gaat men geen spoorverdubbelingen op de Maaslijn of de (ver)bouw van station Maastricht Noord of Kerkrade West schrappen. Een andere vraag is hoe het staat met de financiering van de andere spoorprojecten in Limburg.