Weten NS en ProRail niet meer waar Heerlen ligt?

Als er in Nederland wat aan de hand is op het spoor dan wordt regelmatig de IC Heerlen-Amsterdam-Enkhuizen opgeheven. Als dit het geval is wordt er meestal een IC tussen Heerlen en Sittard gereden. Het nadeel van deze IC is dat er extra moet worden overgestapt in Sittard en deze IC komt normaliter aan op spoor 20; het bekende kopspoortje. Dit levert een behoorlijke loopafstand op naar de Intercity uit Maastricht in de richting van Eindhoven. Voor reizigers met een verminderde mobiliteit is deze overstapverbinding niet te halen en dit betekent minimaal 30 minuten extra reistijd.

De laatste tijd valt ook regelmatig de IC Heerlen-Sittard uit met als gevolg dat men dan met de Arriva stoptrein naar Sittard moet reizen en aldaar moet overstappen op de IC uit Maastricht in de richting van Eindhoven. De reiziger moet dan van spoor 2a naar spoor 2b wandelen en na het uit- en inchecken heeft men een overstaptijd van 4 minuten. Ook deze overstapverbinding is voor reizigers met een mobiliteitsbeperking veelal niet haalbaar en dit betekent ook hier een extra reistijd van 30 minuten.

Door de vernielde spoorbrug in Sittard rijdt tot eind september maar de helft van het aantal treinen tussen Sittard en Roermond. Er rijdt slechts één stoptrein per uur tussen Sittard en Roermond die tijdelijk om

-.50u. uit Sittard vertrekt in plaats van -.38u. Het vertrekspoor (2a) is ongewijzigd gebleven. In verband met het latere vertrek van de stoptrein naar Roermond, vertrekt de stoptrein naar Heerlen van

-.48u nu van spoor 20. Voor de reizigers die met de IC uit noordelijke richting aankomen op spoor 3a levert dit ook een langere loopafstanden op.

Vanwege de beperking in het gebruik van de beschadigde brug dienen reizigers uit de richting Heerlen altijd in Sittard over te stappen en zijn passagiers die zich bijvoorbeeld voortbewegen in een rolstoel regelmatig 30 minuten of meer langer onderweg zijn; dit omdat zij dus meer overstaptijd nodig hebben. Rover afdeling Limburg denkt met het volgende voorstel de situatie te verbeteren.

Zoals in het verre verleden het geval was werden IC’s uit Heerlen en Maastricht in Sittard gecombineerd op spoor 2b. Een voordeel hiervan is dat de IC naar Eindhoven en verder dan met twee treinstellen rijdt (minimaal 8 rijtuigbakken) en op weg naar de Randstad meer zitplaatscapaciteit bieden hetgeen hard nodig is.