Betrouwbaarheid van de trein uit Aachen Hbf is slecht
De
betrouwbaarheid van de dienstregeling van de RE 18 (Aachen Hbf - Maastricht v.v.) is al maandenlang tot zo ongeveer het nulpunt gedaald, het ene moment door tussendoor gepland goederenvervoer en op het andere moment door personeelsuitval, dan wel door materieeluitval. Aan de eerste oorzaak zal Arriva weinig kunnen doen; voor de tweede en derde oorzaak is Arriva ook twee jaar na de coronacrisis nog geen oplossing op het spoor.
Een korte terugblik op het eerste halfjaar van 2024 (zonder volledig te willen zijn). Wanneer de RE 18 al rijdt, is dat zelden zonder vertraging. Vanuit Landgraaf vertrekt de RE 18 naar Maastricht (en in veel gevallen slechts tot Heerlen) vaak met een aantal minuten vertraging. Bij aankomst in Heerlen blokkeert de trein daardoor spoor 4, waardoor de RS 18 uit Kerkrade niet kan binnenrijden en reizigers hun overstap naar Eindhoven missen.
Door de onbetrouwbaarheid wordt ook de dienstregeling van de RS 18 (Kerkrade Centrum - Maastricht Randwijck v.v.) verstoord. Treinen lopen elkaar voortdurend voor de voeten, ondanks de recent gerealiseerde spoorverdubbeling.
De reizigers van Landgraaf kunnen kiezen tussen de RE 18 en RS 18 (met regelmatig sprintjes tussen spoor 1 en 3 en vooral gokspelletjes welke van beide treinen als eerste mag vertrekken, in de hoop dat in Heerlen de aansluiting op de NS Intercity naar Eindhoven kan worden gehaald; die overstap is zelfs bij een geheel correct uitgevoerde dienstregeling veel te krap).
Reizigers die vertrekken vanuit Kerkrade, Chèvremont of Eygelshoven hebben die keuze niet. In misschien wel 40 % van de gevallen missen zij de genoemde aansluiting in Heerlen, met tot gevolg een half uur verloren wachttijd en vooral een hoop frustratie die mensen voorgoed de trein uit jaagt (wat waarschijnlijk toch niet het klimaatdoel van de provincie is en waarschijnlijk evenmin van Arriva).
Met de website https://www.rijdendetreinen.nl/treinarchief kunnen de vertragingen worden bekeken, in het overzicht zijn treinen vertraagd vanaf 5 minuten. De overstaptijd van de RE18 uit Aachen op de IC in Heerlen is 5 min., de overstap van de RS18 uit Kerkrade op de IC in Heerlen is 2 minuten. Regelmatig heeft de RE18 uit Aachen een vertraging van 5 minuten en dan wordt de aansluiting op de IC gemist. Hiernaast halteren zowel de RE18 en de RS18 beiden op spoor 4 en dit levert ook problemen op.
De bottleneck Herzogenrath is bekend, evenals de overbelastverklaring op dit tracé als ook de al vijf jaar durende kinderziektes op het tracé Maastricht - Liège.
Indien Arriva niet in staat is, op dit traject een betrouwbare dienstregeling aan te bieden, wordt het hoog tijd dat zowel de vervoerder als de provincie hieraan duidelijke conclusies verbinden.