Drielandentrein naar Luik rijdt vanaf 30 juni 2024

In Luik is op 26 juni 2024 de Drielandentrein Aken-Maastricht-Luik ingehuldigd. De verbinding is vanaf 30 juni toegankelijk voor het grote publiek. De eerste rit startte in Aken en rond 14.30 uur arriveerde de trein in Luik-Guillemins. Daar verwelkomden enkele gezagdragers, onder wie federaal minister van Mobiliteit Georges Gilkinet de eerste trein.

De Drielandentrein heeft in stops in Maastricht Randwyck, Eijsden, Wezet(Visé), Bressoux en Luik-Guillemins. Er rijdt binnenkort elk uur een retourrit tussen Maastricht en Luik. Het deel van Maastricht naar Aken werd begin 2019 opgestart. België kon toen nog niet bediend worden omdat de Belgische autoriteiten voorwaarden voor de beveiligingssystemen stelden.

Het geplande materieel op de lijn (Flirt) is gebouwd in 2018 en van alle moderne eisen voorzien. Zoals WiFi, stopcontacten, USB-poorten en een rolstoeltoegankelijk toilet. Bovendien hebben de treinen een gelijkvloerse instap. Ten opzichte van het huidige NMBS-materieel biedt dit een verbetering.

De grenzen tussen België, Duitsland en Nederland zijn zo goed als verdwenen. We bezoeken elkaars scholen en universiteiten, doen zaken met elkaar, winkelen en recreëren over de grens. Mobiliteit is de motor van de grensoverschrijdende samenwerking en juist hier blijft de vervaagde, onzichtbare grens hardnekkig aanwezig. De aansluitingen op de internationale hogesnelheidstreinen en IC’s op beide eindstations zijn erg belangrijk.

De opstart van de trein naar Luik is ruim een maand vertraagd door de schade aan het spoor door de overstromingen bij Moelingen, het herstel van de schade door Infrabel duurde langer dan gepland was. De intentie is dat in de toekomst twee treinen gaan rijden naar Luik. Op station Maastricht vond woensdagmiddag een symbolische overdracht plaats waarbij een Arriva machinist de sleutel van de Drielandentrein overdroeg aan zijn collega van NMBS.

Op de Duitse stations van de Drielandentrein zijn Nederlandse OV-chipkaartpalen geplaatst. Ook op de Belgische stations tussen Luik en Maastricht is Arriva aan het onderzoeken of deze palen kunnen worden geplaatst. Wie direct van Luik naar Aken wil, kan beter de NMBS-trein tussen die twee steden te nemen, die is een halfuur korter onderweg. Helaas is het Arriva niet gelukt om OV-chipkaartpalen ook in België te plaatsen. Via diverse kaartautomaten zijn er tickets voor dit traject te kopen. Een alternatief is het gebruik van het Euregioticket dat 21,70 euro kost.