Knooppunt Aachen Hbf en werkzaamheden in de regio Aachen-Herzogenrath

Het spoorwegknooppunt Aken wordt steeds belangrijker, regionaal en ook internationaal, en voor de toekomst wordt ook een snellere en rechtstreekse IC/RE-verbinding van o.a. Eindhoven via Heerlen naar Aken onderzocht. Ook wordt een verdere toename van het nationale en internationale reizigersverkeer per spoor rond het knooppunt Aken verwacht. Het station Aachen Hbf wordt immers bediend door hogesnelheidstreinen (ICE en Thalys) en er zijn snelle rechtstreekse HSL-verbindingen met Luik, Brussel en Parijs, en binnen Duitsland onder andere Keulen en Frankfurt, waaronder ook de internationale luchthaven van Frankfurt. Daarnaast zal het regionale personenvervoer op de verbindingen Aken - Keulen en Aken-Herzogenrath-Düsseldorf in de komende jaren verder toenemen, aangezien beide verbindingen inmiddels deel uitmaken van het nieuwe en snellere interregionale RRX-netwerk (Rhein-Ruhr Express) in Noordrijn-Westfalen. Ook is er sinds 2019 een rechtstreekse treinverbinding met Maastricht (RE18 van Arriva, via Heerlen). Daarnaast zal het goederenvervoer via Aken, waaronder de verbinding met België via de Montzenlijn, in de toekomst verder groeien.

Aachen Hbf

Uitbreiding van de capaciteit van station Aachen Hbf is dan uiteraard een belangrijk punt. Deze capaciteitsuitbreiding zal onder andere worden gerealiseerd door een wijziging van de seininrichting naar/vanaf spoor 3 waardoor er een spoor 3a en 3b ontstaat. Hierdoor kan spoor 3 door twee treinen tegelijkertijd worden gebruikt.

Aachen-Köln

Aan de oostzijde van Aken komt een derde spoor ten oosten van Aachen-Rothe Erde en daarnaast zijn er plannen voor een mogelijke aanleg van een derde spoor op het grote Burtscheider viaduct tussen Aachen Hbf en Aachen Rothe Erde.

Herzogenrath

Het nieuwe perron in Herzogenrath is ook van belang voor de geplande uitbreiding en volledige elektrificering van de Euregiobahn (RB20). Momenteel is het traject tussen Herzogenrath en Stolberg via Alsdorf nog niet geelektrificeerd. De RB 20 die uit de richting van Alsdorf komt, zal later wellicht via een viaduct rechtstreeks naar de nieuwe perronsporen (sporen 5 en 7) worden geleid. Het nieuwe maar nog niet in gebruik zijnde perron is bereikbaar via een drempelvrije onderdoorgang. Deze drempelvrije onderdoorgang zal wellicht t.z.t  ook naar het andere eilandperron worden gerealiseerd. Om twee treinen per uur tussen Herzogenrath en Heerlen te kunnen laten rijden is het noodzakelijk dat het traject tussen Landgraaf en Heerlen dubbelsporig wordt, en naar verwachting zal dit volgens plan eind 2022 zijn gerealiseerd. Met de aanleg van het tweede spoor tussen bovenvermelde plaatsen zal, zoals het er nu naar uitziet, in maart 2022 een begin worden gemaakt.

Übach-Palenberg

Op het station van Übach-Palenberg zal aan de westzijde een passeerspoor worden aangelegd waar  goederentreinen met een lengte tot 740 m naar toe kunnen worden geleid om ervoor te zorgen dat de passagierstrein de veelal langzamere goederentrein voorbij kan rijden. Teneinde meer treinen te kunnen toelaten op het traject Aachen-Herzogenrath- Übach-Palenberg zal seininrichtingstechniek (blokcompressie) worden toegepast.