Waar zouden wij zijn zonder de trein…..
Deze slogan was eens een mooie reclam
e-uiting van NS en een slogan die als een paal boven water staat. Maar waar zouden wij zijn zonder NS-personeel?
Terwijl directie en beleidsmakers van NS in hun ivoren torentje allerlei plannen bedenken hoe het allemaal efficiënter, goedkoper en beter kan op de stations en in de treinen, krijgen bepaalde groepen reizigers in de toekomst te maken een verschraling van de serviceverlening.
En wie zijn dan die mensen die voor het maken van hun reis afhankelijk zijn van de ondersteuning door servicemedewerkers. Allereerst zijn daar de wat oudere mensen die bij het ontbreken van een NS Tickets & Servicewinkel of een OV Service & Ticket winkel bij de kaartautomaat vragen hebben over het kopen van een vervoerbewijs of problemen ondervinden bij het opladen van de OV-chipkaart.
Maar ook de buitenlandse reiziger klopt voor advies vaak aan bij de servicemedewerker. En “last but not least” zijn er de reizigers met een mobiliteitsbeperking die bij het in- en uitstappen van de trein, uiteraard na aanmelding van hun verzoek tot het verlenen van assistentie, kunnen rekenen op de hulp van de servicemedewerkers. Maar wat als de servicemedewerker er straks op een groot aantal stations niet meer is!
Zoals bekend zorgen taxibedrijven er nu al voor dat op stations waar reisassistentie van NS-medewerkers ontbreekt dat de reiziger veilig in, uit of over kan stappen. Deze vorm van assistentie gaat straks ook gelden voor een groot aantal middelgrote stations. Maar wat als het taxibedrijf niet of niet tijdig aanwezig kan zijn op het (overstap)station en er dus onnodig als alternatief een taxirit naar de eindbestemming gemaakt moet worden?
Twee Roverleden hadden een reis gepland van Zuid-Limburg via de Maaslijn en Amsterdam Sloterdijk naar Enkhuizen. Er was voor deze route gekozen omdat er werkzaamheden tussen Den Bosch en Utrecht waren. Op Amsterdam Sloterdijk ontstonden de problemen. Ze werden wel geholpen bij het uitstappen maar er was geen assistentieverlening voor het overstappen op de trein naar Enkhuizen. Door NS assistentieverlening werd een taxi geregeld en op advies van het NS-loket gingen ze naar de Chiangiweg. Maar de taxi stond op de Radarweg. Na telefonisch contact met de chauffeur kwam de taxi naar de Chiangiweg.
Toen ze uit Enkhuizen wilden vertrekken was assistentieverlening niet op tijd en werden ze met de taxi naar Hoorn gebracht waar de chauffeur met behulp van de brug ze in de trein hielp. De rit van Haarlem naar Den Haag Centraal leverde ook problemen op omdat ze in Leiden de trein uit moesten vanwege een spoorloper. Via NS reisassistentie werd er een overstap geregeld op Den Haag HS op de trein naar Eindhoven. Na vertrek uit laatst vermeld station verliep de reis voorspoedig.
Hoewel er momenteel op veel stations nog servicemedewerkers van de NS aanwezig zijn, zullen die voor de assistentieverlening voor veel stations worden vervangen door taxichauffeurs. In de praktijk blijkt dat het niet aanwezig zijn van assistentieverlening meer voorkomt als de assistentieverlening door een taxibedrijf wordt uitgevoerd. De reizigersbelangenvereniging vraagt zich wel af of de afbouw van de serviceverlening zijn doel, een besparing op de exploitatiekosten, niet voorbij schiet. Een mooie overdenking dus.