EU-eisen verbeteren verkrijgbaarheid tickets en reizigersrechten
Door nieuwe EU-regels worden tickets voor internationale treinreizen straks makkelijker verkrijgbaar en heb je als reiziger meer rechten. Rover is positief maar ziet wel ruimte voor verbetering.
Half mei heeft de Europese Commissie het nieuwe Europese Passagierspakket gepresenteerd. Dit pakket bevat transparantie regels voor multimodale ticket platforms, verplichtingen over de verkoop van spoortickets op platforms en reizigersrechten voor een zogenaamd single ticket: een ticket voor een reis met treinen van 1 of meerdere vervoerders die in 1 handeling is geboekt.
John Worth gaf tijdens de conferentie van de European Passenger Federation (EPF) een presentatie over het pakket. Het goede nieuws: Als je straks een single ticket koopt dan krijg je geld terug als je onderweg een aansluiting mist. De infrabeheerders en dus niet de vervoerders bepalen daarbij de minimaal benodigde overstaptijd. Er zal in veel gevallen sprake zijn van zo'n single ticket in plaats van de huidige situatie waar reizigers vaak losse tickets krijgen met minder reizigersrechten. Platforms krijgen namelijk het recht alle spoortickets te verkopen en deze te bundelen als single ticket. Spoorwegmaatschappijen mogen dat niet weigeren. De hoop is dat tickets zo beter beschikbaar komen en reizigersrechten worden verbeterd.
Toch zijn er nog veel losse eindjes. Worth noemde er een groot aantal. Zo worden de grote nationale spoormaatschappijen alleen verplicht om tickets te verkopen van concurrenten die rijden van naar of binnen het eigen land. NS moet dan bijvoorbeeld GoVolta en European Sleeper verkopen als deze bedrijven daarom vragen. De nationale maatschappijen worden echter niet verplicht om tickets naar alle bestemmingen in Europa te verkopen. De kans is dus groot dat je voor een ticket naar een klein station in bijvoorbeeld Polen of Tsjechië straks dus toch moet zoeken op welke site je dit ticket kunt kopen. Ook is onduidelijk wat er gebeurt bij de verkoop van kindertickets. Omdat deze er in elk land anders uit zien is onduidelijk of kinderen straks bij een gemiste aansluiting tijdens een internationale reis dezelfde rechten hebben.
Een ander punt is de boekingshorizon. Je moet straks alle kaartjes 5 maanden van te voren kunnen kopen. Voor sommige bestemmingen is dat een verbetering. Maar veel kaartjes zijn op dit moment al eerder te koop. Deze kaartjes zijn soms 5 maanden van tevoren al uitverkocht. In die situatie moet je dus het ene kaartje eerder kopen ook als je ticket voor een aansluitende trein nog niet te koop is. Het gevolg is dat je als reiziger dan nog steeds niet profiteert van de reizigersrechten die horen bij een single-ticket. De vraag is: moeten reizigersrechten zoals geld terug bij vertraging gebonden zijn aan de status van je ticket? Of moeten alle reizigers in Europa gewoon dezelfde rechten krijgen bij vertragingen en moeten alleen de benodigde overstaptijden bepalend zijn?
De komende maanden gaat de Europese Commissie onderhandelen met de lidstaten en het Europees Parlement over de nieuwe regels. Naar verwachting spreekt de Tweede Kamer hierover kort na de zomer. Over 1 a 1,5 jaar moet duidelijk worden hoe de definitieve set regels er uit gaat zien. In de tussentijd gaat Rover lobbyen voor verdere verbeteringen van het pakket.