Rover: oneerlijk dat treinreiziger naar Londen voor grenscontrole betaalt
Wie per trein naar Londen reist, betaalt zelf mee aan de grenscontroles. Voor vliegreizigers geldt dit niet. Dat is niet eerlijk, vindt Reizigersvereniging Rover. Rover hekelt bovendien de organisatie van de grenscontroles voor treinreizen waardoor Eurostar-treinen te laat vertrekken en stoelen leeg blijven.
Eurostar betaalt jaarlijks zo’n 6 miljoen euro voor de inzet van de Koninklijke Marechaussee op Amsterdam Centraal en Rotterdam Centraal. Deze kosten worden doorberekend in de treintickets. Tegelijkertijd zorgt de beperkte capaciteit van de grenscontrole voor lange wachtrijen en vertragingen. De problemen zijn dit voorjaar verergerd door de invoering van verplichte biometrische controles. Omdat e-gates op Amsterdam Centraal en Rotterdam Centraal ontbreken, moet de Marechaussee alle documenten handmatig controleren. Niet alleen moeten door de beperkte capaciteit treinstoelen leeg blijven, ook vertrekt twee op de drie Eurostar-treinen met vertraging.
“Treinreizigers worden dubbel gepakt,” stelt Rover-directeur Daan Zieren. “Ze betalen hoofdprijs voor hun eigen grenscontrole en krijgen daar lange wachtrijen voor terug. Ondertussen krijgt de vliegreiziger op Schiphol een snelle, door de staat betaalde controle. Dit is niet uit te leggen aan reizigers en staat haaks op alle klimaatambities.” Met e-gates zouden reizigers sneller gecontroleerd kunnen worden. Daardoor kan met dezelfde inzet van marechaussees meer capaciteit ontstaan. Eurostar verwacht dat hierdoor per trein aanzienlijk meer reizigers kunnen worden meegenomen. Dit kan volgens Rover zorgen voor goedkopere tickets.
De huidige situatie raakt volgens Rover niet alleen reizigers, maar ook de concurrentiepositie van de internationale trein in Nederland. In andere landen hoeven spoorvervoerders niet zelf voor de grenscontrole te betalen. Daardoor wordt het voor vervoerders aantrekkelijker om internationale treinverbindingen vanuit bijvoorbeeld België, Zwitserland of Duitsland aan te bieden. “Als Nederland deze situatie laat voortbestaan, maken we het internationale treinvervoer voor treinreizigers in Nederland onnodig duur en ingewikkeld,” aldus Zieren. “Dan wordt het op termijn voor vervoerders aantrekkelijker om vanaf Brussel, Frankfurt of Genevete rijden in plaats van rechtstreeks vanuit Nederland naar Londen. Dat kunnen we ons niet veroorloven als we serieus werk willen maken van een sterk internationaal spoornet.”
De trein naar Londen is volgens Rover ondanks de problemen een groot succes. Eurostar vervoert inmiddels dagelijks meer reizigers op deze verbinding dan KLM of EasyJet. De vraag naar internationale treinreizen groeit, maar de capaciteit wordt momenteel beperkt door de grenscontrole. Rover roept de Tweede Kamer daarom op de marechaussee op station Amsterdam Centraal en Rotterdam Centraal vanaf 1 januari te voorzien van E-gates en de grenscontroles ook voor treinreizigers gewoon te betalen uit de rijksbegroting zoals al decennia het geval is met de marechaussee op Schiphol voor vliegreizigers.
